« Une fois que l'émotion monte, elle vous saisit vraiment », confie un spectateur de Wing Chun

Ancré dans l'histoire vraie du légendaire maître d'arts martiaux Ip Man, qui quitta Foshan pour Hong Kong dans les années 1950–1960 afin de préserver et de promouvoir le Wing Chun, le drame chorégraphique original de Shenzhen Wing Chun propose un récit profondément chinois — dont la mise en scène et le langage corporel ont pourtant touché un public mondial.

Saluts finaux de Wing Chun après la représentation du 2 janvier au Meridian Hall de Toronto, au Canada. Photos de Geng Chaoyi, sauf mention contraire.

Avec seulement trois représentations restantes à Toronto — deux le 3 janvier et une dernière le 4 janvier — le drame chorégraphique achève une série de 20 représentations au Meridian Hall.

Une séance de dédicaces de Wing Chun attire des fans enthousiastes.

Lors des saluts du 2 janvier, les spectateurs étrangers ont été les premiers à se lever pour une ovation debout. Après le spectacle, un flot continu de spectateurs internationaux a fait la queue pour acheter des produits dérivés de Wing Chun et obtenir des brochures dédicacées lors de la rencontre avec la troupe.

Qu'est-ce qui attire un public international vers une œuvre si résolument chinoise par son thème et sa forme ? Pour beaucoup, Wing Chun constitue leur première rencontre avec le drame chorégraphique chinois.

« C'est la première fois que je vois un drame chorégraphique chinois, mais je suis fan d'arts martiaux », a déclaré Ryan. « La fusion des arts martiaux et de la danse est saisissante. Il n'y a pratiquement pas de dialogues, mais le mouvement parle de lui-même. » Le spectacle a élargi sa vision du kung-fu chinois : « On peut découvrir cinq styles différents d'arts martiaux chinois dans un seul spectacle. »

Vue du Meridian Hall. Chen Siqi

Jorge Correa est venu avec cinq amis pour célébrer le Nouvel An. « Nous voulions simplement vivre quelque chose de différent », a-t-il expliqué. Bien qu'ils ne sachent pas à quoi s'attendre, ils sont repartis impressionnés et curieux d'explorer davantage le théâtre chinois. « J'ai déjà envoyé un message à mes amis en leur disant : “Il y a un spectacle formidable ici. Vous ne devriez pas le manquer.” »

Pour d'autres, le lien avec la Chine est plus personnel. Amanda s'est installée au Canada après avoir quitté l'Australie. « J'ai grandi avec les films de Bruce Lee, alors nous étions ravis de venir soutenir la culture chinoise », a-t-elle confié avec chaleur. « Il y a quelque chose de presque héréditaire : même si nous ne sommes pas originaires de Chine, nous nous sentons attirés par son peuple. Et je suis venue pour les danseurs talentueux. »

Roy Maher pose pour une photo avec des autographes des interprètes de Wing Chun après le spectacle du 2 janvier. Chen Siqi

Interrogé sur les différences culturelles, Roy Maher, résident canadien originaire du Royaume-Uni, a indiqué qu'elles ne constituaient aucun obstacle. « Les spectacles occidentaux ont tendance à être très démonstratifs, tandis que celui-ci est plus subtil. Une fois que l'émotion monte, elle vous saisit vraiment. J'ai trouvé plusieurs scènes très émouvantes. »

Le public est constamment touché par la force narrative de l'ensemble. Cette puissance discrète explique sans doute comment Wing Chun continue de franchir les frontières, s'approchant de sa 300ᵉ représentation grâce à des tournées internationales au Royaume-Uni, en France, en Russie, à Singapour, en Égypte et désormais au Canada.